La sequ\u00eda hab\u00eda durado ya diez millones de a\u00f1os, y el reinado de los terribles saurios tiempo ha que hab\u00eda terminado. Aqu\u00ed en el ecuador, en el continente que hab\u00eda de ser conocido un d\u00eda como \u00c1frica, la batalla por la existencia hab\u00eda alcanzado un nuevo cl\u00edmax de ferocidad, no avist\u00e1ndose a\u00fan al victorioso. <\/p>\n\n\n\n
En este terreno bald\u00edo y disecado s\u00f3lo pod\u00eda medrar, o aun esperar sobrevivir, lo peque\u00f1o, lo raudo o lo feroz. Los hombres mono del \u00abveldt\u00bb no eran nada de ello, y no estaban por ende medrando; realmente, se encontraban ya muy adelantados en el curso de la extinci\u00f3n racial. <\/p>\n\n\n\n
Una cincuentena de ellos ocupaban un grupo de cuevas que dominaban un angosto vallecito, dividido por un perezoso riachuelo alimentado por las nieves de las monta\u00f1as, situadas a doscientas millas al norte. En \u00e9pocas malas, el riachuelo desaparec\u00eda por completo, y la tribu viv\u00eda bajo el sombr\u00edo manto de la sed. Estaba siempre hambrienta, y ahora la apresaba la torva inanici\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
Al filtrarse serpenteante en la cueva el primer d\u00e9bil resplandor del alba, Moon-Watcher vio que su padre hab\u00eda muerto durante la noche. No sab\u00eda que el viejo fuese su padre, pues tal parentesco se hallaba m\u00e1s all\u00e1 de su entendimiento, pero al contemplar el enteco cuerpo sinti\u00f3 un vago desasosiego que era el antecesor de la pesadumbre…<\/p>\n\n\n\n